El Carnaval de Guaranda es considerado por muchos el carnaval mas antiguo y alegre que se pueda celebrar en Ecuador. Es por ello antes de viajar hice mis averiguaciones de como se vive en esos días, muchos me dieron buenas y malas observaciones, así que decidí vivirlo con un grupo de amigos esta experiencia cultural y folclórica que se ofrece en los días de carnaval.

El Carnaval de Guaranda es el único que oficialmente se juega con agua, espuma de cariocas, talcos, lociones, polvo de colores; es una fiesta que dura 9 días, donde las comparsas pasan por diferentes calles de la ciudad, y en los días principales encontraras tarimas de conciertos en los parques, que pone a bailar al publico mientras se combate el frío con la bebida tradicional llamada Pájaro Azul o la Leche huevona.

Lo que recomiendo si van al Carnaval, que puedan dedicarle para conocer un día a Salinas, un día a la ciudad de Guaranda y un día al volcán Chimborazo.
 

¿Qué hacer en el Carnaval de Guaranda?

Ademas de mojarse, tomar pájaro azul o leche huevona y comer hornado o llapigancho, se puede disfrutar de sus calles coloniales y atractivos lugares como:

¿Qué hacer en los alrededores de Guaranda?

Salinas

A solo 30 minutos de Guaranda, se encuentra la parroquia de Salinas, que se destaca a nivel nacional y mundial por su sistema de economía solidaria (o comunitaria), puesto que funciona bastante bien. Aunque posiblemente lo que se conozca en las grandes ciudades son sus productos liderados por los quesos “El Salinerito”.
 

 
Para ir desde Guaranda, vas a la Plaza Roja y tomas una camioneta que por USD 1 te deja en el parque de Salinas donde veras la oficina de turismo comunitario.

Recomiendo contratar el servicio de guianza que ofrece un grupo de jóvenes y que gestionan la Oficina de Turismo Comunitario. Tienen dos tours guiados con un costo de USD 4, hacen un recorrido explicado por las diferentes fábricas y el otro en los alrededores de la comunidad, para reserva pueden llamar al 0994040584.

Que incluye la visita por las empresas:
– Aceites esenciales
– Taller Experimental (trabajos con soya)
– Fabrica de Lácteos
– Fabrica de Confites (turrones, chocolates, mermeladas)
– Visita al Centro Cultural “Matiaví Salinas”
– Visita a las minas de agua salada y a la Virgen de la Sal
– Fabrica de Balones
– Tienda Comunal

Caminata por los alrededores:
– Cuevas de Tiagua
– Mirador de toda la ciudad de Salinas
 
 

Chimborazo

Imposible no ascender hacia la reserva ecológica del Chimborazo, la montaña mas alta de Ecuador con 6.310 metros sobre el nivel del mar; y fotografiar al coloso de los Andes, su flora y fauna en estado natural.

Para ir desde Guaranda, puedes tomar una camioneta que por USD 20 te puede llevar hasta el Primer refugio y lo recomendable que negocies con la misma camioneta el regreso y así te espera mientras subes al segundo refugio.
 

 
El Chimborazo tiene dos refugios, el primero donde se puede llegar con carro y esta a 4.800 metros, desde allí se hace una pequeña caminata al segundo refugio “Edward Whymper” a 5.000 metros que demoraras un par de hora entre subir y bajar. En el primer refugio podrás tomar un chocolate caliente con pan o galleta para ayudar con el frío y el mal de altura (Soroche), en cambio en el segundo podrás tocar el nevado y el refugio no ofrece nada porque esta en construcción.

CONSEJOS: Subir y bajar por los senderos establecidos para evitar que resbales y sufras severos golpes. Si puedes lleva barras de chocolate para que lo comas mientras subes. Trata de ir a tu ritmo cuando subas y bajes, haz descansos en las grandes piedras que puedes usar de asiento. Abrígate al máximo, pasamontañas, guantes de lanas, bufandas, etc.
 

¿Cómo llegar a Guaranda?

Por su ubicación estratégica en el Centro del Ecuador, la hace privilegiada, quienes quieran llegar a ella lo pueden hacer desde cualquier lugar.

La Cooperativa de bus Flota Bolívar es la que va directo de Guayaquil a Guaranda, lo malo que no puede reservar los ticket de bus con anticipación debes comprarlo el mismo día en el terminal terrestre, los buses salen cada hora desde la 5am a 5pm, el viaje dura 5 horas y cuesta USD 4.50. Desde la ciudad de Quito se puede viajar en Express Atenas que salen desde el terminal de Quitumbes a la 5am hasta las 7pm y tiene un costo de USD 4.50, el viaje dura 5 horas. Desde Ambato, sale el bus llamado El Dorado que por USD 2 te deja a las afueras de Guaranda y demora 2 horas el viaje, salen desde las 3am hasta las 5pm.

¿Qué llevar al Carnaval de Guaranda?

Como la mayoría de las ciudades de la Sierra, deben llevar ropa para el frió e impermeables para lluvia, también buenos zapatos para caminar en piedra, lodo, etc. Si piensan ir a Salinas o al Chimborazo. Medicamentos para el vomito, dolor de cabeza (Ibuprofeno), que son los malestares que más suceden en la altura.